조나단 블랙의 『어떻게 원하는 미래를 얻는가』는 목표를 설정하고 실현하는 데 필요한 전략적 사고방식을 탐구하는 책이다. 우리는 흔히 미래를 운명이나 우연의 산물로 생각하지만, 실제로 성공한 사람들은 철저한 계획과 실행을 통해 원하는 결과를 만들어낸다. 이 책은 단순한 자기 계발서가 아니다. 저자는 심리학, 행동경제학, 성공한 사람들의 사례를 결합하여 미래를 설계하는 구체적인 방법을 제시한다. 중요한 것은 ‘어떻게’ 생각하고, ‘어떻게’ 행동하느냐이다. 이 글에서는 『어떻게 원하는 미래를 얻는가』에서 강조하는 핵심 원칙들을 살펴보고, 우리가 실생활에서 적용할 수 있는 방법을 탐구해보고자 한다.
1. 미래는 정해져 있지 않다: 목표를 명확하게 설정하는 법
많은 사람들은 자신의 미래가 이미 어느 정도 정해져 있다고 생각한다. 학벌, 가정환경, 현재의 직업이 인생의 방향을 결정짓는다고 믿는다. 하지만 조나단 블랙은 우리가 원하는 미래를 직접 설계할 수 있다고 주장한다. 핵심은 목표를 명확하게 설정하는 것이다. 사람들은 목표를 세울 때 대개 막연한 바람을 품는다. 예를 들어, “성공하고 싶다”, “돈을 많이 벌고 싶다”, “행복해지고 싶다” 같은 목표는 구체적이지 않다. 이런 모호한 목표는 오히려 혼란을 초래하고, 실행을 어렵게 만든다. 조나단 블랙은 “원하는 미래를 얻으려면 목표를 구체적으로 정의해야 한다”라고 강조한다. 목표를 설정할 때 가장 효과적인 방법 중 하나는 SMART 원칙을 따르는 것이다. SMART는 다음과 같이 구성된다.
Specific(구체적인): ‘성공하고 싶다’가 아니라, ‘3년 안에 연봉 1억을 버는 직업을 갖겠다’처럼 구체적인 목표를 세운다.
Measurable(측정 가능한): 목표를 평가할 수 있어야 한다. 예를 들어, ‘건강해지고 싶다’ 대신 ‘체지방률을 15%로 낮추겠다’라고 설정하면 진행 상황을 측정할 수 있다.
Achievable(달성 가능한): 너무 비현실적인 목표는 동기부여를 오히려 방해한다. 현재 상황을 고려하여 현실적인 단계를 설정해야 한다.
Relevant(관련 있는): 목표가 자신의 가치관과 일치하는지 확인해야 한다. 다른 사람의 기대가 아니라, 스스로 원하고 의미를 느끼는 목표여야 한다.
Time-bound(기한이 정해진): 기한이 없는 목표는 흐지부지될 가능성이 크다. 명확한 마감일을 설정하면 실행력이 높아진다.
또한, 목표를 설정할 때 ‘왜 이 목표를 이루고 싶은가?’를 자문해 보는 것도 중요하다. 단순히 돈을 많이 벌고 싶어서인지, 경제적 자유를 통해 원하는 삶을 살고 싶은 것인지, 목표의 동기를 명확히 하면 지속적인 동기부여가 가능해진다. 원하는 미래는 우연히 찾아오지 않는다. 그것은 명확한 목표를 세우고, 이를 향해 전략적으로 움직일 때 비로소 실현된다.
2. 미래를 현실로 만드는 실행 전략: 작은 행동이 큰 변화를 만든다
목표를 설정했다고 해서 자동으로 미래가 바뀌는 것은 아니다. 많은 사람들이 ‘이루고 싶은 것’은 정해놓지만, 정작 실행에 옮기지 못하는 경우가 많다. 조나단 블랙은 “성공한 사람들은 거창한 계획보다 작은 행동을 꾸준히 실천하는 사람들”이라고 말한다. 미래를 현실로 만들기 위해서는 구체적인 실행 전략이 필요하다. 그중 가장 효과적인 방법은 1%의 법칙을 적용하는 것이다. 이는 하루에 단 1%라도 목표를 향해 나아가면, 1년 뒤에는 37배 더 성장할 수 있다는 개념이다. 예를 들어, 영어를 배우고 싶다면 하루에 단 10분씩만 공부해도 1년 뒤에는 엄청난 실력 향상을 경험할 수 있다. 중요한 것은 완벽한 계획을 세우는 것이 아니라, 작은 습관을 지속하는 것이다. 또한, 행동 트리거(Trigger)를 설정하는 것도 효과적인 실행 전략 중 하나다. 행동 트리거란 특정한 행동을 자동적으로 유발하는 환경적 요인을 만드는 것이다. 예를 들어, 아침에 운동을 하고 싶다면 운동복을 침대 옆에 두거나, 친구와 함께 운동 일정을 잡아놓는 식이다. 이렇게 하면 실행에 대한 저항이 줄어들고, 자연스럽게 목표를 실천할 가능성이 높아진다. 마지막으로, 조나단 블랙은 실패를 계획하라고 조언한다. 우리는 목표를 향해 나아가면서 반드시 예상치 못한 장애물을 만나게 된다. 이때 많은 사람들이 포기하는데, 성공한 사람들은 실패를 예상하고 대비한다. 예를 들어, 다이어트를 하는 사람이 갑자기 폭식을 하더라도, ‘나는 의지가 약한 사람이다’라고 생각하는 대신, ‘이런 상황에서는 이렇게 대응해야겠다’라고 미리 계획을 세운다면 실패에서 더 빨리 회복할 수 있다. 결국, 원하는 미래를 얻는 것은 단순한 결심이 아니라, 작은 행동을 꾸준히 실천하는 것에서 시작된다.
3. 네트워크의 힘: 성공한 사람들은 누구와 함께하는가?
미래를 바꾸는 데 있어 중요한 요소 중 하나는 ‘어떤 사람들과 함께하느냐’이다. 조나단 블랙은 성공한 사람들의 공통점 중 하나가 강력한 네트워크를 구축하는 것이라고 설명한다. 우리는 종종 ‘개인의 노력’만으로 성공이 결정된다고 생각하지만, 실제로는 주변 환경과 인간관계가 중요한 역할을 한다. 심리학에서는 ‘주변 사람들의 평균이 곧 당신의 수준’이라는 연구 결과가 있다. 예를 들어, 긍정적이고 도전적인 사람들과 어울리면 자연스럽게 성장하지만, 부정적이고 불평만 하는 사람들과 어울리면 발전하기 어려워진다. 성공한 사람들은 자신을 성장시킬 수 있는 네트워크를 의도적으로 형성한다. 그렇다면 우리는 어떻게 네트워크를 구축할 수 있을까? 조나단 블랙은 3가지 전략을 제시한다.
롤모델을 찾고 배우기: 자신이 원하는 미래를 이미 이룬 사람을 찾아 그들의 사고방식과 행동을 분석한다. 직접 멘토링을 받으면 더욱 효과적이다.
가치 있는 네트워크 만들기 :단순한 인맥이 아니라, 서로에게 긍정적인 영향을 줄 수 있는 관계를 구축한다. 이를 위해 자신도 먼저 가치 있는 사람이 되어야 한다.
배움과 기회를 공유하기 :네트워크는 단순히 아는 사람을 늘리는 것이 아니라, 함께 성장하는 것이 핵심이다. 배운 것을 공유하고, 기회를 제공하면 자연스럽게 관계가 깊어진다.
결국, 원하는 미래를 얻기 위해서는 올바른 목표 설정, 꾸준한 실행, 그리고 강력한 네트워크가 필요하다. 조나단 블랙은 "미래는 스스로 만들어가는 것"이라고 강조한다. 당신은 어떤 미래를 원하는가? 지금, 원하는 미래를 향한 첫걸음을 내디딜 차례다.
결론: 원하는 미래는 스스로 만들어가는 것이다
조나단 블랙의 『어떻게 원하는 미래를 얻는가』는 성공이 우연이 아니라 전략적인 목표 설정, 꾸준한 실행, 그리고 올바른 네트워크 구축에서 비롯된다는 점을 강조한다. 막연한 희망이 아니라, 명확한 목표를 세우고, 작은 행동을 지속하며, 성장하는 사람들과 함께할 때 우리는 원하는 미래를 현실로 만들 수 있다. 미래는 정해진 것이 아니다. 지금 우리가 내리는 선택이 곧 우리의 미래를 결정한다. 원하는 미래를 얻고 싶은가? 그렇다면, 지금 이 순간 첫걸음을 내디뎌라.