스티븐 코비(Stephen R. Covey)는 전 세계적의 수많은 독자들에게 영향을 미친 자기 계발 전문가다. 그의 대표작인 성공하는 사람들의 7가지 습관은 30년이 넘게 사랑받으며 개인과 조직을 성장시켰다. 그러나 그가 마지막으로 남긴 제8의 습관은 단순한 성공을 넘어서 ‘탁월한 삶’을 사는 데 초점을 맞춘다. 그는 우리에게 효율성뿐 아니라 진정한 의미와 목적을 찾고, 이를 실천하는 삶을 제안한다. 이 글에서는 스티븐 코비의 마지막 메시지를 중심으로, 우리가 어떻게 탁월한 삶을 살 수 있을지를 연구해 보려 한다.
1. 의미 있는 삶을 찾아라: 자신의 목소리를 발견하는 법
우리는 모두 자신의 삶에서 무언가를 이루고 싶어 한다. 하지만 많은 사람들이 자신의 진정한 목적을 발견하지 못한 채 살아가고 있다. 스티븐 코비는 제8의 습관에서 "자신의 목소리를 찾아야 한다"라고 말한다. 여기서 말하는 ‘목소리’란 자신이 가장 잘할 수 있고, 의미를 느끼며, 타인에게 기여할 수 있는 고유한 능력을 말한다.
자신의 목소리를 찾는 첫 번째 단계는 내면의 소리에 귀를 기울이는 것이다. 우리는 살아가면서 부모, 학교, 사회가 요구하는 기대에 맞추어 살다 보니 스스로를 잊고는 한다. 그러나 진정한 성공은 외부에서 정의하는 것이 아니라, 나 자신이 정의하는 것이다. 따라서 자신의 내면에 집중하고, 진정으로 원하는 것이 무엇인지 고민해 볼 필요가 있다.
두 번째는 자신의 강점을 파악해 보는 것이다. 많은 사람들은 약점을 보완하는 데 집중하지만, 스티븐 코비는 강점을 극대화하는 것이 더욱더 효과적이라고 주장하였다. 자신이 자연스럽게 잘할 수 있는 분야를 찾아서 그것을 발전시키는 것이 중요하다. 이를 위해서 다양한 경험을 해보고, 새로운 도전에 나서야 한다.
세 번째는 타인과의 관계 속에서 의미를 찾는 것이다. 진정한 성취는 혼자만의 것이 아니다. 자신의 목소리를 찾는 것이 결국은 타인에게 긍정적인 영향을 미치는 삶을 사는 것이라고 할 수 있다. 내가 가진 재능과 가치를 어떻게 사회에 기여할 수 있을지를 진지하게 고민할 때, 우리는 더욱더 의미 있는 삶을 살 수 있다.
결국, 자신의 목소리를 찾고 의미 있는 삶을 살기 위해서는 자기 자신을 더 잘 이해하고, 강점을 최대화하며, 타인과의 관계 속에서 자신의 가치를 실현하는 것이 중요하다.
2. 원칙 중심의 리더십: 영향력을 키우는 법
우리는 모두 자신의 삶에서 진정한 리더가 되어야 한다. 하지만 진정한 리더십은 지위나 권력에서 나오는 것이 아니다. 스티븐 코비는 리더십이란 사람들에게 많은 영감을 주고, 그들이 자신의 목소리를 찾도록 도와주는 것이라고 말한다. 이를 위해서 그는 원칙 중심의 리더십을 강조했다.
첫 번째 원칙은 신뢰를 기반으로 하는 리더십이다. 조직이든 개인이든 신뢰가 없으면 어떠한 관계도 오래가지 못한다. 신뢰를 쌓는 가장 좋은 방법은 일관성을 늘 유지하는 것이다. 즉, 말과 행동이 일치해야 하며, 자신의 가치관에 따라서 행동해야 한다. 신뢰는 한순간에 얻어지는 것이 아니라, 지속적인 실천을 통해서 쌓이는 것이다.
두 번째 원칙은 서번트 리더십(Servant Leadership)이다. 기존의 리더십 개념은 권력과 통제를 중심으로 이뤄졌지만, 스티븐 코비는 "진정한 리더는 섬기는 사람"이라고 강조했다. 좋은 리더는 타인이 성장할 수 있도록 돕고, 그들이 잠재력을 발휘할 수 있도록 지원해야 한다. 이는 단순히 조직의 성공을 넘어서, 개인과 공동체의 발전을 가져오게 되는 것이다.
세 번째 원칙은 장기적인 비전을 갖는 것이다. 많은 사람들은 당장의 이익에 집중하지만, 위대한 리더는 길고 긴 안목으로 미래를 준비한다. 자신의 신념과 가치를 바탕으로 장기적인 목표를 세우고, 이를 실천해 나가야 한다. 단기적인 성과보다 지속 가능한 성장을 추구할 때, 우리는 더욱더 강력한 영향력을 발휘할 수 있다. 결국, 진정한 리더십은 타인을 통제하는 것이 아니라, 그들이 자신의 목소리를 찾고 성장할 수 있도록 도와주는 것이다. 신뢰를 바탕으로, 타인을 존중하는 태도를 가지고, 장기적인 비전을 추구할 때 우리는 영향력 있는 리더가 될 수 있다.
3. 지속적인 성장: 변화하는 시대를 살아가는 법
세상은 끊임없이 변화하고 있다. 그렇기 때문에 우리는 지속적으로 성장해야 한다. 스티븐 코비는 제8의 습관에서 "계속해서 배우고 성장하는 것이 가장 중요한 습관 중 하나"라고 강조하였다. 이를 위해서 우리는 변화에 적응하고, 끊임없이 발전하는 태도를 가져야 한다.
첫 번째는 자기 계발을 멈추지 않는 것이다. 현대 사회에서는 한 가지 기술이나 지식만으로 평생을 살아가기는 어렵다. 우리는 계속해서 새로운 것을 배우고, 자신의 역량을 확장해 나가야 한다. 독서, 강의, 경험 등을 통해서 스스로를 성장시킬 수 있는 기회를 만들어야 한다.
두 번째는 유연한 사고를 가지는 것이다. 많은 사람들이 과거의 성공 방식에 집착하지만, 시대가 변하면 기존의 방식들도 바뀌어야 한다. 변화를 거부하기보다는 열린 마음으로 받아들이고, 새로운 기회를 찾아 나서는 태도가 필요하다.
세 번째는 자신의 신체와 정신을 관리하는 것이다. 아무리 똑똑하고 능력이 뛰어나도, 건강이 뒷받침되지 않으며는 오래 지속할 수가 없다. 운동, 명상, 균형 잡힌 식습관 등을 통해서 몸과 마음을 관리하는 것이 장기적인 성공의 핵심이다.
결국, 지속적인 성장을 위해서는 배움을 멈추지 않고, 유연한 사고를 지니며, 신체와 정신의 균형을 잘 유지하는 것이 중요하다. 이렇게 할 때 우리는 변화하는 세상 속에서도 흔들리지 않고 성장할 수 있다.
결론: 탁월한 삶을 위한 선택
스티븐 코비는 그냥 성공이 아닌, 진정한 탁월함을 추구하는 삶을 강조했다. 자신의 목소리를 찾고, 원칙 중심의 리더십을 실천하며, 지속적인 성장을 이루는 것이 그의 마지막 메시지다. 우리는 매일의 선택을 통해서 더 나은 사람이 될 수 있다. 지금 이 순간, 어떠한 선택을 할 것인가?